اختفاء طائرة بدون طيار بقيمة 240 مليون دولار في ظروف غامضة

بحسب النقاد، تم طرح طائرة MQ-4C في الخدمة رغم وجود مشاكل تشغيلية معروفة.

اختفت طائرة بدون طيار بقيمة 238 مليون دولار بشكل غامض خلال الحرب مع إيران مطلع هذا الشهر، ليؤكد سلاح البحرية لاحقًا أنها تحطمت في حادث عرضي. يُعد هذا الحادث أول حادث كبير لطائرة MQ-4C أثناء الخدمة الفعلية، ولكنه يثير مخاوف بشأن موثوقيتها في الواقع العملي.

ما الذي حدث؟

في 9 أبريل، اختفت طائرة استطلاع بدون طيار من طراز MQ-4C، قادرة على اعتراض الإشارات الإلكترونية وتحليلها (استخبارات الإشارات، أو SIGINT)، فوق الخليج العربي. قبل تحطمها، أطلقت الطائرة إشارة استغاثة برمز 7700، وهي إشارة طوارئ عامة. أشارت بعض التقارير إلى أن الطائرة المسيرة أطلقت أيضًا رمز الخطأ 7400، ما يعني فقدان الاتصال مع مُشغّليها.

لم تُقرّ البحرية الأمريكية بتحطم الطائرة المسيرة إلا بعد عدة أيام، ولم تُقدّم أي معلومات عن موقعها. أثار هذا الصمت مخاوف بشأن ما إذا كانت إيران قد هاجمت طائرة “ترايتون”، أو حاولت “انتحال” هويتها – أي انتحال شخصية مُشغّل الطائرة المسيرة لخداعها وحملها على الهبوط. نجحت القوات الإيرانية في انتحال هوية طائرة “آر كيو-170 سنتينل” عام 2011، ما أدى إلى هبوطها في إيران بدلًا من قاعدتها في أفغانستان.

يقول جو بوتشينو، مدير الاتصالات السابق في القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM) والمُطّلع على الوضع، إن طائرة “إم كيو-4 سي” فقدت على الأرجح الاتصال بالمحطة الأرضية التي تُديرها عن بُعد.

وأضاف بوتشينو لـ”رولينج ستون”: “فقدان الاتصال أمر نادر جدًا، لكنني رأيته يحدث. لو تم انتحال هويتها، لكانت الطائرة المسيرة على الأرجح حلّقت بثقة في الاتجاه الخاطئ وهبطت بسلام” بدلًا من التحطم.

بغض النظر عن مصير الطائرة المسيّرة، فإنّ مشاكل طائرة “ترايتون” تتجاوز هذا الحادث. فقد كشف تقرير صادر عن المفتش العام لوزارة الدفاع في سبتمبر/أيلول 2025 عن تسليم 20 طائرة من طراز MQ-4C إلى البحرية الأمريكية لاستخدامها العام الماضي، على الرغم من وجود مشكلات تشغيلية معروفة “قد تمنعها من إنجاز مهامها”.

وقد حُذفت تفاصيل هذه المشكلات من النسخة العامة للتقرير. إلا أنه وجد أن البحرية اعتبرت طائرة “ترايتون” جاهزة للاستخدام المبكر، قبل خضوعها للاختبارات والتقييمات التي تسبق عادةً نشرها. ورداً على التقرير، صرّح مسؤول بأن البحرية ستعمل على تصحيح أوجه القصور في طائرة “ترايتون”، وستجري التقييمات اللازمة.

ويخشى جيمس ويب، مستشار الأمن القومي والشؤون السياسية الذي خدم في العراق كجندي مشاة في سلاح مشاة البحرية، أن يكون تحطم طائرة “ترايتون” دليلاً على أنها “لم تكن جاهزة” للخدمة الفعلية.

وقال ويب: “إنه برنامج آخر من برامج “المجمع الصناعي العسكري” الذي بدا جيداً على الورق عند تصميمه”. “لكن بحلول الوقت الذي يُطرح فيه شيءٌ ما في السوق… يكون الوضع فوضويًا تمامًا.”

في عام ٢٠١٨، هبطت طائرة MQ-4C اضطراريًا على بطنها بعد تعرضها لعطل فني أثناء رحلة تجريبية، مما أدى إلى أضرار جسيمة بها.

الأنظمة غير المأهولة: هل هي أكثر فعالية من حيث التكلفة؟

من المفارقات أن طائرة ترايتون سُوِّقت في البداية كنظام ميسور التكلفة. لكن المشاكل الفنية وتأخيرات الإنتاج رفعت سعرها بشكل كبير، من ١٨٧ مليون دولار أمريكي كتكلفة إجمالية للوحدة الواحدة في عام ٢٠١٦، إلى ٢٣٨ مليون دولار أمريكي في السنة المالية ٢٠٢٤. هذا يجعل تكلفة طائرة MQ-4C الواحدة تقارب سبعة أضعاف تكلفة طائرة EP-3E المأهولة التي تبلغ قيمتها ٣٦ مليون دولار أمريكي، وهي طائرة الاستطلاع المأهولة التي تحل محلها.

استجابةً لذلك، خفضت البحرية أسطولها المخطط له بنسبة ٦٠٪، من ٧٠ طائرة إلى ٢٧ طائرة فقط في تقديرات ميزانيتها للسنة المالية ٢٠٢٤.

قال دان غرازيير، مدير برنامج إصلاح الأمن القومي في مركز ستيمسون، لمجلة رولينج ستون: “يكمن جزء من جاذبية الأنظمة غير المأهولة في كونها أقل تكلفة من الأنظمة المأهولة. وهذا أحد أسباب اعتبارها “قابلة للاستهلاك”. وأضاف: “إذا لم يكن الأمر كذلك، فسيبدو التحول إلى الأنظمة غير المأهولة مجرد خدعة أخرى من مؤسسات الأمن القومي”.

وقد خسرت الولايات المتحدة أصولاً عسكرية بمليارات الدولارات منذ بدء حربها على إيران في أواخر فبراير/شباط. ويشمل ذلك ما لا يقل عن 24 طائرة مسيرة أمريكية من طراز MQ-9 ريبر، تزيد قيمتها عن 3 مليارات دولار.

responsiblestatecraft.